L'épidémie, de Asa Ericsdotter

L'histoire : en Suède, Johan Svärd a été élu à la tête du pays. Son parti, c'est le Parti de la Santé, et son obsession, ça n'est pas la santé mais la minceur. Johan ne supporte pas l'idée que les gros existent et qu'ils aient le droit d'exister. Alors, porgressivement, il va mettre en place des mesures pour les pousser de plus en plus fortement à chercher à maigrir. Jusqu'à ce que ça s'emballe...

Mon avis : une dystopie géniale ! On est vraiment dans une ambiance qu'on connaît déjà (surtout quand on est gros), qui est juste poussée un peu plus loin. Puis encore un peu. Puis encore un peu. C'est un peu l'histoire de la grenouille plongée dans l'eau froide, et dont on chauffe l'eau progressivement, au point qu'elle ne se rend compte que trop tard qu'elle est condamnée car l'eau devient bouillante, et elle est devennue trop engourdie pour en sortir. Les citoyens sont travaillés exactement de la même façon, et progressivement, avec l'aide des médias, des structures d'Etat (écoles etc), de la publicité, pas à pas, de réactions conditionnées en absence de réaction, de découragement en individualisme, les mesures de plus en plus délirantes du gouvernement passent avec une facilité déconcertante dans l'opinion publique et deviennent la norme. Un changement de paradigme, en quelque sorte. Le mécanisme est très bien mis en pratique ici, en restant toujours dans le roman, jamais d'explication théorique qui alourdirait le propos. Nous suivons donc quelques Suédois, triés sur le volet, principalement Landon Thomson-Jaeger, et aussi Johan Svärd lui-même, afin de comprendre de l'intérieur les diverses mesures et leurs effets. Le shéma de société est très complet, précis, détaillé, et à peine en décalage avec la réalité. Les personnages sont humains, attachants, on les connaît, ça pourrait être nous, notre voisin, notre ami, un cousin. Les hommes politiques aussi, on les connaît. Le passage d'un monde à l'autre serait si vite fait... 

Bien sûr, on pourra y lire des références à d'autres époques passées, à des ambitions folles et mortifères, le modèle saute aux yeux. Pour ma part je n'épilogue pas là-dessus, car je trouve surtout que la ressemblance avec notre époque actuelle est frappante (juste à peine un minuscule saut de côté), et que justement, la potentielle référence ne doit servir que de leçon, de souvenir "c'est possible, c'est déjà arrivé", mais c'est bien d'aujourd'hui qu'on parle. 

Vraiment un très bon livre, très structuré, passionnant à lire, et glaçant de crédibilité. J'ai adoré !

***

Si on affirmait que c'étaient les régimes qui constituaient le coeur du problème, on avait toute la profession médicale et Weight Watchers sur le dos. Si on osait prôner la tolérance, on était montré du doigt.

***

L'Epidémie, Asa Ericsdotter, 2020, 528 pages